– Ты такой предсказуемый. Я ведь предупреждал Айнаса, что с барончиком может быть не все так просто. Приезжает какой-то дворянчик и убивает одного из лучших бойцов ложи. Кто это может быть? Кто?
Догадливый ты наш, сейчас узнаешь. Голосок-то доносится…
– Не пытайся меня обнаружить по голосу, охотник. Ты ведь охотник? Верно?
Переиграли или нет? Не двигаться.
– А вот я тебя сейчас обнаружу.
Посмотрим. Я приник к траве. Искры в мечи и ножи. Черт, надо было взять франциски. Сонар.
– Я сам был охотником. Стандартная тактика работы командой в погани. Одни защищают, а другие убивают. Хотя я стал понимать, кто ты, еще раньше – после ловушки в роще.
Твою тещу. Ренегат. Гнилой охотник. Попал.
– Там тоже была стандартная ловушка. Ты стандартен. Нет никакого полета мысли. А когда я понял, с кем столкнулся, то и стал ждать тебя здесь. Тоже стандартная тактика работы в команде. Одни отвлекают, а другие наносят удар. Так?
Правильно. Тварь. А насчет стандартен – так ты прав. Стандартен. Узелок на память.
– Ну, где ты? Поговори со своим братом, охотник.
Сонар ничего не показывает. Он тоже не двигается. Вывесить бахрому? А вдруг засечет?
– Это было идеальное место, чтобы прикончить некроманта. Я тебя ждал. Но ты смог меня удивить. Ты – невидимый. Новая разработка Кара?
Хрен тебе в грызло, а не информация. Так, что это? Ты двинулся с места. Подвигайся еще. Я плохо тебя определяю. А промахиваться мне нельзя.
– Я был нестандартен!
А вот зачем так злиться?
– Я хотел принести новое в жизнь гильдии, а меня вышвырнули.
Надо было убить. Зря этого не сделали. Хотя гильдия дает шанс всем. Не оценил. Тварь.
– Меня не сделали мастером. Я был достоин этого. Я убил лича. А они все начали меня презирать.
Значит, было за что. Точно тварь. И не кричи. Люди кругом. Вдруг внимание обратят.
– Он сам погиб в ловушке. Сам!
Ты еще и напарника угрохал или бросил. Одни ломаются, а другие нет. Бывает.
– Я стал мастером в темной ложе. Мне она больше подходит. Там сумели меня оценить.
Умрешь мастером. Темным мастером.
– Ты мне стал неинтересен. Ты молчишь. Ты здесь без команды. Прощай, брат.
Тамбовский оборотень тебе родственник. Перекат. Иглы льда прошили место моей лежанки.
– Вот и все. Жаль, что ты такой молчун.
Шаги и легкий шелест кольчуги справа от меня. Там, где показывал сонар. Там, где находится густой кустарник. Отлично. Он подходит. Я поднимаюсь, а кустарник тут почти везде. Он тут не один. Зря я не приказал его вырубить. Хотя хорошо, что не приказал. Иначе бы эти волки почувствовали ловушку в роще.
– Где ты?
– Здесь, – прошептал я в момент удара.
Айдал с упоением вгрызается в плоть. Рывок вверх. Хлынувшая кровь. Полустон-полукрик.
– Спасибо, брат. Я никому ничего не сказ…
Мертвец соскальзывает с клинка и падает на мерзлую траву. Ты хотел умереть. Ты не хотел жить. Прощай, брат. А теперь – ходу. В деревне по мне соскучились.
– Барита убили! Сети!
Это лишнее. И зачем бросать ловчие сети во все стороны? Откуда у вас их столько? Блин. Край сети задел ногу. Маскировке – писец. Ходу. К черту все.
– Вот он!
– Убить его!
Посмотрим. Я уже столько добрых дел сделал. Будет что вспомнить там. Догоняют. Спринтеры. Чтоб вы все ноги себе переломали.
– Бой!
Клайд вонзается в живот, бур прошибает голову, айдал отбивает мелькнувшую сталь, серп отсекает ногу врагу. Пресс перемешивает его потроха с землей. Сколько вас всего было в кустиках?
– Минус трое. Восемьдесят на подходе. Жди.
Сча-аз. Благодарю. Мясорубка, обработав подбегающее подкрепление парой десятков бешеных фрез из сжатого воздуха, заставляет притормозить шустриков. Клайд, бур. Ходу.
– Не добивай больше.
Верно. Остановиться. Клайд, шаг в сторону, бур. Айдал, разворот. Серп опять отсекает лезвием из воды и воздуха ноги одному недоумку. Перекат. Ножи слетают молниями с рук. Подхватить мечи. Сколько?
– Минус восемь. Двенадцать рядом. Остальные скоро будут. Бросились на коняжек забираться. Может, кисель?
Клайд, мясорубка. Кисель еще рано. Пирамида, стискивая в своих стальных объятиях, перемалывает кости вырвавшемуся вперед смельчаку. Выложу кисель – опустею, и меня обойдут с боков. Позже применю, а теперь – ходу. Сколько?
– Минус десять. Везет тебе. На них только кольчуги.
И то хлеб. Остановиться. Клякса собирает троих бегунов в одну кучку, пуховик. Щит Трона. Клайд сносит голову четвертому. Метнуть айдал в арбалетчика с темной гадостью. Сколько?
– Минус двенадцать. Восемь рядом. Есть раненные мясорубкой.
Благодарю. Клайд. Шаг в сторону. Клайд, бур. Блин. Удар в грудь отшвыривает меня.
– Куда летим?
Не знаю. Арбалетчик был не один. Их было двое. Спасибо, Трон. Вскочить – и ходу. Осталось всего метров сто.
– Влад!
Мимо меня проносится тело Зетра с топором в руках. Блин. Тот, кто хотел меня ткнуть пикой в спину, теперь явно не сможет этого сделать по причине отсутствия головы. Вилк пластает своей секирой второго арбалетчика.
– Все назад! Ходу! – закричал я.
Отлично, что послушались. Дружной компанией из десятка рыл мы дружно устанавливаем новые рекорды. Гиннесс, ты где? Коллективный забег с железками в руках. Я оборачиваюсь на бегу. Плохо. Кавалеристы рядом. Рубить бегущих – та еще забава. Вот теперь и кисель. Пятна субстанции, превращающие каждое движение в нелегкий труд, заполнили поле за моей спиной. Конское ржание и дикие вопли сброшенных всадников. Теперь на равных. Но мы чуть равнее. Сломанные зомби ворота рядом, валуны убраны. В них вливаются добивавшие зомбаков крестьяне. Успели.